La DLC et la DLUO

La DLC indique une limite impérative. Elle s'applique à toutes les denrées préemballées très périssables qui sont susceptibles, après une courte période, de présenter un danger immédiat pour la santé humaine : produits frais vendus en libre-service dans les rayons réfrigérés des magasins et grandes surfaces (charcuteries, viandes, produits laitiers, etc.) . Dans certains cas, c'est la réglementation en matière de contrôle sanitaire qui fixe une durée de conservation.-

Il est important de respecter la DLC et de ne pas consommer un produit périmé, surtout s’il y a un doute sur la température d'entreposage ou de conservation, mentionnée sur l'emballage (risque de rupture de la chaîne du froid). En effet, la durabilité du produit et sa date limite de consommation, fixées par la réglementation ou par l’opérateur qui appose son nom sur l’étiquetage, dépendent de la température à laquelle la denrée a été conservée. Il ne faut jamais congeler un produit dont la date limite de consommation est proche, atteinte ou dépassée. Généralement, les denrées assorties d’une DLC se conservent au réfrigérateur.

Les produits altérables ou d’une durée de conservation plus limitée ne sont plus propres à la consommation au lendemain de la date de péremption portée sur l’étiquetage ou le conditionnement et sont retirés de la consommation.

La DLUO n'a pas le caractère impératif de la DLC. Une fois la date passée, la denrée peut avoir perdu tout ou partie de ses qualités spécifiques (aspect, goût, etc.), sans pour autant constituer un danger pour la santé de celui qui le consommerait.

Tel est le cas, par exemple :

• du café qui peut perdre de son arôme,
• des aliments de diététique infantile qui perdent de leur teneur en vitamines une fois la DLUO dépassée,
• des pâtisseries sèches qui, en vieillissant, perdent de leurs qualités gustatives,
• des boîtes de conserves.

Arrêté n° 83-545/CG du 9 novembre 1983 portant application de la loi du 1er août 1905 sur la répression des fraudes, en ce qui concerne les conditions de vente des denrées, produits et boissons destinés à l’alimentation de l’homme et des animaux, ainsi que les règles d’étiquetage et de présentation de celles de ces marchandises qui sont préemballées en vue de la vente au détail